Glosario
Diccionario del automóvil
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Aditivos: Compuestos que se incorporan en pequeñas cantidades, a los aceites base para obtener un lubricante terminado con las características y prestaciones deseadas. También se utilizan en combustibles, líquidos refrigerantes, etc.
Admisión: Fase durante la cual se produce el llenado del cilindro. Se produce mientras la válvula de admisión está abierta y el pistón realiza el recorrido descendente, desde punto muerto superior (PMS) hasta punto muerto inferior (PMI). El vacío que deja el pistón se transmite por el conducto de admisión para recoger el aire de la atmósfera e introducirlo al motor. En los motores Otto la admisión se produce con aire y gasolina, mientras que en los motores Diesel la admisión se produce solamente con aire. Lo mismo sucede con los motores de gasolina de inyección directa.
Alternador: Elemento encargado de transformar energía mecánica procedente del cigüeñal del motor en energía eléctrica para cargar la batería y abastecer los circuitos eléctricos del vehículo. Su funcionamiento se basa en la generación de corriente en un conductor cuando se le somete a un campo magnético variable. La corriente generada es alterna y tiene que ser rectificada a continua y posteriormente regulada para evitar tensiones excesivas que destruyen los componentes eléctricos y electrónicos. La energía la recoge del cigüeñal a través de una correa y dos poleas.
Arbol de leva: Es uno de los ejes principales del motor de explosión de cuatro tiempos. Controla los momentos de apertura y cierre de las válvulas ya sea por medio de órganos intermediarios (balancines) o directamente sobre las válvulas. El perfil de las levas, influye decisivamente sobre el rendimiento la velocidad de giro y potencia del motor, por lo que se pueden obtener una serie de modificaciones muy importantes para mejorar la performance del motor en la alzada de las válvulas, el tiempo de permanencia de la válvula abierta y la velocidad de cierre. Gracias al perfil se determina el diagrama de distribución y las condiciones de funcionamiento de las levas. En consecuencia, para potenciar se debe modificar el perfil de levas o cambiar el árbol. La modificación de la distribución comporta, a la vez que un aumento de potencia un traslado de los valores de par máximo dentro del régimen de giro, lo que puede hacer que el auto adquiera de forma automática, unas características de conducción muy diferentes, y en ocasiones muy complicadas. Porque a medida que se aumenta la potencia en los altos regímenes, se desmerece la potencia a bajas vueltas del motor. Todos estos defectos y virtudes se deben a la modificación de los ángulos de levas, es decir, a la elección del árbol de levas. Generalmente, los árboles se denominan de acuerdo con sus valores de avance y retraso nombrando primero la admisión y comenzando por el avance de ésta; y luego el escape comenzando también por el avance de apertura de escape y terminando por su retraso.
Para el correcto funcionamiento del motor se requiere una perfecta sincronía entre la entrada de mezcla al cilindro y la salida de los gases que se generan en el mismo producto de la combustión; este efecto se logra a través de los ejes o árboles de levas quienes coordinan la apertura de las válvulas de admisión y escape; el cierre de las respectivas válvulas ocurre gracias a los resortes encargados de esta función.
El número de válvulas por cilindro suele estar relacionado con la cantidad de ejes de levas, sin embargo, no existe una regla común al respecto, es decir, podemos encontrar motores DOHC que tienen 2, 3, 4 y hasta 5 válvulas por cilindro.
No es lo mismo decir "dos árboles de levas" que "doble árbol de levas". Si hablamos de un motor V6 SOHC (Seis cilindros en "V" de árbol sencillo) encontraremos 2 árboles (uno en cada cámara); a diferencia de un V6 DOHC (Seis cilindros en "V" de doble árbol), el cual posee 2 árboles en cada cámara (4 árboles de levas en total).
De acuerdo con la arquitectura del diseño del motor el árbol de levas puede estar ubicado en el bloque del motor, sin embargo, la tendencia común es ubicarlo en la cámara de combustión o tapa de cilindros, donde puede funcionar más efectivamente ya que trabaja directamente sobre las válvulas, disminuyendo la cantidad de piezas por su ubicación. Existen diferentes acrónimos en inglés asociados a la ubicación y cantidad de árboles de levas, entre ellos nombraremos los 3 más comunes:
OHV: Con este término se definen los vehículos con válvulas en la cámara y árbol de levas ubicado en el bloque (Over Head Camshaft), este diseño utiliza varillas de empuje que comunican el movimiento desde la leva hasta la válvula, motivo por el cual tiene mayor cantidad de piezas.
SOHC:> (Single Over Head Camshaft) Se utiliza para definir motores que poseen un árbol de levas sencillo en la cámara, usualmente usa el mismo árbol para abrir la válvula de admisión y de escape de cada cilindro.
DOHC: (Dual Over Head Camsahft) Este diseño contempla dos árboles de levas en la misma cámara, uno de ellos se encargará de la apertura de las válvulas de admisión y el otro de las válvulas de escape.
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